O médico Drauzio Varella foi eleito na quinta-feira (12/11) para a Cadeira 32 da Academia Brasileira de Letras (ABL), na sucessão do escritor e jornalista Zuenir Ventura, morto em setembro deste ano. Varella foi escolhido por 29 votos. O escritor Sérgio Fonta, da Academia Carioca de Letras, obteve oito votos. Drauzio é o 315° acadêmico eleito desde a fundação da ABL em 1897.
Na disputa da vaga, estavam inscritos: Sérgio Fonta, Eduardo Baccarin-Costa, Gutemberg da Silva Miranda, José Hilcério Campos de Abreu, Eloi Angelos Guio, Taurino Araújo, Alcimário Soares da Costa Júnior, Ruy da Penha Lobo, Anna Bella Geiger, Rodrigo Cabrera Gonzales, Martinho Ramalho de Melo, Alexandra Vieira de Almeida, Paulo Renato Ceratti, José Gildo Pereira Borges, J. M. Monteirás e Franklin Machado.
Emocionado, Drauzio Varella disse que fazer parte da ABL nunca tinha passado por sua cabeça: “Não achei que tivesse preparo para isso, mas a vida vai levando a gente para caminhos que não se prevê”.
Os primeiros livros de Drauzio nasceram da experiência como médico voluntário na Casa de Detenção de São Paulo, conhecida como Carandiru, onde atendeu semanalmente de 1989 a 2002. Foi onde teve origem a trilogia formada por Estação Carandiru (Prêmio Jabuti, 2000), adaptado para o cinema por Hector Babenco, Carcereiros e Prisioneiras.
"Eu escrevi o meu primeiro livro aos 59 anos, e a partir daquele momento decobri o mistério da escria e o prazer de escrever, e comecei a escrever, sempre baseado nas experiencias que vivi, nas cadeias, no Rio Negro, uma região para a qual fui muitas vezes. Eu vivi histórias e gosto de contar histórias", detalhou na entrevista.
Também é autor de Por um fio, Borboletas da alma, O médico doente, Correr e O exercício da incerteza, memórias lançadas em 2022 e O sentido das águas: Histórias do Rio Negro, lançado em 2025 e resultado de 30 anos de viagens ao à região amazônica. O Grupo Companhia das Letras que publicou os livros, mais conhecidos de Drauzio, fez uma homenagem ao médico e escritor no Instagram:
“A literatura de Drauzio Varella é marcada por um olhar curioso e empático do autor, revelando dramas sociais, questões de saúde pública e personagens que a sociedade costuma ignorar ou esquecer. Agora imortal, a certeza é que essa obra e legado humanista, para as artes e para a medicina, permanecerão na história da cultura e da língua portuguesa, superando o tempo".
O presidente da ABL, Merval Pereira, disse que Drauzio não está na Academia por ser um grande médico. “A Academia tem tradição de receber grandes médicos, temos o Paulo Niemeyer nesta posição. Mas o Drauzio está aqui por ser um grande homem público. Drauzio é um grande escritor, tem obras fundamentais, como ‘Carandiru’. Ele está sempre escrevendo em jornais e revistas, defendendo a saúde e o bem-estar numa visão muito maior do que um simples ponto de vista médico. Ele está sempre do lado certo, defendendo a causa certa.”
Gilberto Gil comemorou a chegada de Drauzio: “Ele vem correndo porque ele gosta de correr. E nós os recepcionamos com toda a alegria por estar acolhendo uma pessoa boa e toda pessoa boa soa bem. Ele é um escritor, um homem com interesse em linguagens múltiplas e sua profissão de escolha fala muito do sentido absolutamente dadivoso da sua personalidade. A Academia agora tem dois médicos”.
Para Rosiska Darcy, hoje é um dia de grande alegria para a ABL, que ganhou um grande presente. “Drauzio Varella é um grande brasileiro, só faz bem ao Brasil, e nós somos por isso mesmo muito gratas a ele. Vai ser uma maravilha tê-lo como colega”.
Ricardo Cavaliere considera uma excelente aquisição para a ABL, é uma pessoa de grande valor, que trabalha em dois ramos distintos, mas harmônicos: a divulgação cientifica e a literatura. “Recebo com muito prazer a entrada de Drauzio na Academia”. Godofredo de Oliveira Neto também comemorou a chegada de Drauzio. “Ele representa a medicina altamente humanizada, tem um número imenso de seguidores, de aplausos, e é de grande importância sua entrada na ABL, é uma honra tê-lo entre nós”.
Para José Roberto de Castro Neves Drauzio é um médico humanista. “Ele simboliza um homem com atenção à pessoa pública. O trabalho dele no “Carandiru” é incrível e inspirador. Um ser humano como esse é bom para todo mundo.” Já Lilia Schwarcz define Drauzio como o grande intérprete do Brasil e um grande comunicador da Ciência:
"Ele participou de campanhas impressionantes. O trabalho dele na prisão, no Carandiru, o trabalho dele com o vírus do HIV. Essa campanha que ele faz pelo SUS, pelo Brasil todo e é um grande escritor, tem mais de 20 livros e uma narrativa própria. Ele traz a população para uma conversa com a medicina, que é tão importante."
Trajetória
Antonio Drauzio Varella, 83 anos, é médico oncologista, pesquisador e escritor. Formado pela USP, ajudou a popularizar a informação médica no Brasil com programas de rádio, televisão e pela Internet. Foi também um dos fundadores da Universidade Paulista e da Rede Objetivo, onde lecionou física e química durante muitos anos.
Desde 1972 é membro do corpo clínico de oncologia do Hospital Sírio e Libanês de São Paulo. É autor de 24 livros – sobre Educação, Comunicação em Ciência e Problemas de Saúde e publicações literárias. Ganhou dois Prêmios Jabuti em 2000 – livro de não ficção e Livro do Ano com “Estação Carandiru”.
